Spesso si parla d’Europa come di qualcosa di lontano, ma per i Comuni italiani — e in particolare per quelli del Sud — i programmi e i fondi europei possono rappresentare una straordinaria occasione di rinascita locale. Iniziative come la European Urban Initiative (EUI) e URBACTstanno dimostrando che anche città di medie e piccole dimensioni possono essere protagoniste di percorsi innovativi, condividendo esperienze, strumenti e visioni di sviluppo urbano sostenibile.
La EUI, con un budget di 450 milioni di euro fino al 2027, sostiene i Comuni nel progettare soluzioni concrete per le sfide urbane: dalla mobilità sostenibile all’inclusione sociale, dalla rigenerazione degli spazi pubblici alla cultura come leva di coesione. Attraverso programmi di scambio tra città, peer review e capacity building, l’Europa incoraggia le amministrazioni a imparare le une dalle altre, mettendo in rete competenze e creatività.
Le esperienze di Alessandria e Borgomanero, riconosciute come buone pratiche URBACT, raccontano un’Italia che sa sperimentare: il teatro come strumento di inclusione, la gestione partecipata delle risorse naturali, la cooperazione transnazionale con altre città europee.
Eppure, nonostante queste storie positive, troppi piccoli Comuni restano ai margini. Le risorse ci sono, ma mancano competenze, strutture tecniche e uffici dedicati alla progettazione europea. L’esperienza del Comune di Modena — con il suo Ufficio Europa attivo dagli anni ’90 — dimostra invece che investire sulla capacità progettuale locale è la chiave per attrarre fondi, costruire reti e generare impatto sociale duraturo.
Come Campania Vision e Progetti APS, crediamo che il vero salto di qualità per il Mezzogiorno passi da qui: creare Uffici Europa in ogni Comune, formare giovani professionisti del territorio, e trasformare i fondi europei in strumenti di cittadinanza attiva, lavoro e innovazione.
L’Europa non è solo una fonte di finanziamenti, ma un laboratorio di idee condivise. E ogni Comune, anche il più piccolo, può diventarne parte se sceglie di credere nel proprio futuro.
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